Бристоль. Эвон, какой Эйвон!

Когда римляне пришли на Британские острова, они спросили у местных племен, а что это за река? — Эйвон, — ответили кельты, подразумевая просто реку. Таким образом, в Британии появилось аж семь Эйвонов. На одной реке Реке стоит Бристоль.

Бристольский Эйвон имеет обыкновение два раза в сутки опускаться и подниматься на шесть метров. Из-за чего в Британии даже возникла поговорка «лежать по-бристольски», то есть на боку.

Речь идет о кораблях, которые строились и снаряжались в этом городе. Процветание городу принес «треугольник», в вершинах которого Англия, Африка, Америка — когда корабли уходили отсюда, груженные шерстью и прочими промышленными товарами, производимыми в Англии.

Далее путь шел в Африку., где эти товары продавались, а взамен покупались рабы. Англичане уверены, что африканские племена продавали только своих врагов. Затем рабы доставлялись в американские колонии, а на вырученные деньги покупались херес и портвейн, а также какао-бобы, что и привозились в Англию. Так в Бристоле возникло производство шоколада.

Сегодня этот город считается родиной «Конкорда», здесь делаются двигатели для самолетов и кораблей, а также находится центр по снабжению всех Британских вооруженных сил. Славен и местный зоопарк. В нем, к примеру, «прописаны» все гориллы мира. И если Московскому зоопарку требуется пара для гориллы, то обращаются именно в Бристоль.

Статус промышленного центра привел к тому, что город сильно пострадал во время немецких бомбардировок Второй мировой. До сих пор в Бристоле стоят «временные дома» для потерявших жилье. Стоят потому, что люди не хотят оттуда переезжать.

Сохранилось однако и немало чудных построек. Одна из них — Blaise Hamlet, группа коттеджей, напоминающих грибы из сказочного леса, спроектированная и построенная архитектором Джоном Нэшем в 1809 году. «Грибы» строились для пенсионеров. Они и сейчас обитаемы: рядом с домами цветники, а под ступеньками — дрова, откуда вылезают любопытные коты. По территории небольшого поместья можно гулять, но в дома заходить запрещается.

Главный «хит» Бристоля — подвесной мост. На его постройку скинулась местная знать, которой было далеко ехать до своих поместий. Его спроектировал и построил Изамбард Брюнель — второй номер после Уинстона Черчилля в списке 100 самых замечательных британцев. Сам архитектор не увидел своего детища в полной красе. Он умер до завершения строительства.

Одна из местных легенд говорит о том, что некая дама решила покончить с собой, спрыгнув с этого моста. Причина — отказ жениха на ней жениться. Дама спрыгнула, но её кринолин раскрылся как парашют, и она плавно приводнилась прямо в реку. Говорят, дама потом благополучно дожила до 90 лет, но замуж парашютистка так и не вышла.

В Бристоле сейчас стоит и еще одно произведение Брюнеля «Great Britain”— первый пароход с гребным винтом вместо колес и металлическим корпусом . В 1843 году это было самое большое и роскошное судно в мире.

Предназначалось оно для трансатлантических переходов. При «крещении» корабля бутылка шампанского, брошенная о его борт, не разбилась, и, видимо, поэтому корабль сопровождали неудачи. Несколько раз ему пришлось «лежать по-бристольски» то в Ирландском море, то у берегов Фолклендов.

Оттуда его и привезли в Бристоль в 1970 году, отремонтировали и поставили у набережной на радость туристам, которые, купив билет, действующий в течение года, могут обследовать музей и все корабельные палубы. Брюнель в «Great Britain” повторил пропорции Ноева ковчега — идеальные для создания большого корабля, предназначенного для спокойного плавания.

В центре Бристоля находится башня Кабота (1897), откуда, если хватит сил забраться на верхнюю площадку, открывается вид на город. Неподалеку — Бристольский собор, построенный в типичном готическом стиле.

Внутри опять таки типичное для английских храмов убранство: резьба по дереву и камню, под ногами — могильные плиты, работы современных художников, уголки для занятий с детьми и кафе.