Вифлеем, или Когда был Ленин маленький

За высокой бетонной стеной, в восьми километрах от Иерусалима, располагается один из самых почитаемых в христианстве городов — Вифлеем, место рождения Иисуса Христа.

Стражники в израильской форме охраняют въезд и выезд из него. Особенно выезд.

Туристы с российскими паспортами особого интереса для них не представляют. А «на выезд» арабскому населению иногда требуется предъявить содержимое багажников автомобилей.

Внутри, почти вплотную к стене, начинаются шикарные виллы, хозяева которых, говорят, приезжают сюда только в зимнее время.

Постепенно, к центру холмистого города, виллы сменяются домами попроще и постарше. И практически на каждом имеется пятиконечная звезда, елка, а на некоторых и снеговик.

И сразу в голове начинает кружиться дурацкий стишок из октябрятского детства: «Когда был Ленин маленький с кудрявой головой…» Точно такие звездочки висели на груди каждого из нас, чье детство пришлось на советский период. Только в Вифлееме звездочки внутри пустые, а у нас в них кудрявилась золотая голова юного Ильича. Как безыскусно поступили когда-то большевики, просто вставив изображение нового божества в центр звездочки.

Основных достопримечательностей в городе две: это церковь, построенная над местом рождения Христа. Чтобы попасть в пещеру, которая располагается под алтарной частью, нужно отстоять длинную очередь. «За красивые глаза» греки-служители могут провести в пещеру с другой стороны, где для всех выход.

А второе место — это «пещера пастухов», в районе Бейт Сахур, что в пяти минутах езды на такси от основного храма. Оттуда, с высокого холма, открывается красивый вид на огни еврейского поселения.

Вифлеем — город, где производится большинство сувениров в Израиле. Поэтому цены на них здесь самые низкие в стране. «Хит» — пупс с крылышками, беззаботно спящий в пенопластовой коробке. А в целом, Вифлеем — обычный город, где на улицах можно встретить распевающих во весь голос мальчишек, свадебные процессии, ради которых закрывают для посторонних главные храмы, вечерние прогулки на авто  молодежи от одного кафе к другому.