Базилика Святого Павла за городскими стенами

Даже если вы приехали в Рим лишь на пару дней, вы, скорее всего, постараетесь посетить Собор Святого Петра – главную достопримечательность Вечного Города, самый знаменитый и посещаемый собор мира, построенный над гробницей Апостола Петра.

Даже если вам для этого придется отстоять длинную очередь таких же как вы желающих. А вот его младший брат – Собор Святого Павла, или точное название BasilicadiSanPaolofuorileMura, что означает базилика Святого Павла за городскими стенами, вероятно, упустите. А жаль!

Этот собор возведен над гробницей другого апостола – Святого Павла. Расположенный в южной части Рима, рядом со станцией метро с одноименным названием, он поражает своим великолепием, размерами, потрясающим убранством и особой атмосферой, которую может дать только величественная церковь, в которой вы находитесь практически одни.

До строительства Собора Св. Петра в 16 веке Базилика Сан Паоло была крупнейшим культовым сооружением в мире. К сожалению, пожар в 1823 году уничтожил большую ее часть, и она была восстановлена и перестроена в 19 веке.

Но главная святыня собора – гробница Святого Павла не пострадала. Она находится в центре главного нефа. Здесь, же, под стеклом, хранится цепь, которой был скован Павел перед своей мученической кончиной. Сам саркофаг пока недоступен для посетителей церкви. Но именно он был впервые в истории обследован в 2006 году учеными. И, как подтвердил углеродный анализ, остатки костей и ткани, найденные в нем, относятся к 1-2 векам нашей эры, то есть с большой долей вероятности, действительно принадлежат Апостолу Павлу.

Удивительно, но при пожаре почти не пострадали окна. Во времена строительства собора стекло еще не было известно в Европе, и в окнах боковых нефов – тончайшие пластины натуральной слюды. Они не пропускают достаточно света, и даже в солнечный итальянский полдень в соборе полумрак.

Огромные и грозные скульптуры Святых Петра с ключами от рая и Павла с мечом находятся слева и справа центрального нефа. Смотришь на них — и хочется не молиться, а спрятаться и убежать.

В Базилике Сан Паоло – великолепный кессонный потолок, покрытый золотом, от чего центральное пространство кажется не частью церкви, а бальным залом какого-то дворца.

Но самое главное, что привлекает внимание посетителей – это огромное количество портретов всех Римских Пап за всю историю христианства. Медальоны с портретами находятся над колоннами по всему периметру собора, не только в центральной части, но и во всех боковых нефах. Кто-то из понтификов правил долго и вошел в историю, кто-то был совсем непримечательным и тихо ушел с исторической сцены, но всем нашлось место под сводами величественного собора.

В том числе и последним, ныне живущим папам. Как известно, Папа Бенедикт 16 отрекся от престола в феврале 2013 года, но его портрет навеки останется в этой галерее.

А вот портрет нынешнего папы Франциска, размещенный в правом, достаточно темном нефе, подсвечен специальным прожектором. Вы видите его издалека. А рядом с ним – вакантные места для его преемников. Всего шесть пустых медальонов для тех, кто будет избран на Папский престол после смерти или отречения Франциска. А что потом?

Легенда гласит, что когда в Базилике Сан Паоло не останется свободных мест для портретов Римских Пап, наступит конец света. Ну что ж, поживем-увидим. Или не увидим. Нам уже много раз обещали этот самый конец. Лично у меня ощущение такое, что человечество само приближает этот конец своими неразумными поступками гораздо быстрее, что все календари майя, портреты пап и прочие мифические символы и знаки. И пока он не наступил – приезжайте в Рим и наслаждайтесь этим великим городом.